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Osaka, Japón. El nuevo sistema de la célula de combustible genera electricidad sólo con agua y aire. Kouji Kariatsumari, Nikkei Electronics Genepax Co. Ltd. explicó la tecnología usada en su nuevo sistema de célula de combustible “Water Energy System (WES), “que usa agua como combustible y no emite CO2. El sistema puede generar energía sólo proveyendo agua y aire a los electrodos, según afirmó la compañía en la rueda de prensa, que ocurrió el 12 de junio de 2008, en el Osaka Assembly Hall.

genepax-automovil-propulsado-por-aguaEl mecanismo básico de generación de energía del nuevo sistema es similar al de una célula de combustible normal, que utiliza el hidrógeno como combustible.
Según Genepax, la característica principal del nuevo sistema, es que utiliza una “membrane electrode assembly” (MEA), que contiene un material capaz de separar del agua el hidrógeno y el oxígeno con una reacción química.

Aunque la compañía no reveló detalles, dijo Hirasawa Kiyoshi, “tuvimos éxito en adoptar un proceso bien conocido para producir hidrógeno del agua con el MEA“. presidente de la compañía.
sistema-de-generacion-de-300w-en-el-cocheEste proceso es similar al mecanismo que produce hidrógeno por reacción con hidruro de metal y agua. Pero comparado con el método existente, se espera que el nuevo proceso produzca hidrógeno del agua por un tiempo mayor, según opinión de la compañía.
Con el nuevo proceso, la célula necesita solamente agua y aire, eliminando la necesidad de un reformador del hidrógeno y un tanque de alta presión para el hidrógeno. Por otra parte, el MEA no requiere ningún catalizador especial, y la cantidad requerida de metales raros tales como platino es casi igual que en los sistemas existentes, según Genepax.
parte-interna-de-pila-de-hidrogeno-120wMuy diferente a la célula de combustible directa de metanol (DMFC), que utiliza metanol como combustible, el nuevo sistema no emite el CO2. Además, se espera que tenga una vida más larga porque la degradación del catalizador (envenenamiento) causada por el CO no ocurre en el electrodo MEA. Ha pasado poco más de un año desde que la compañía terminó el prototipo, planea recoger más datos sobre del producto.

En la conferencia, Genepax reveló una célula de combustible con una salida de 120W y un sistema de células de combustible con una salida de 300W. En la demostración, la pila de célula de combustible de 120W primero fue provista de agua usando una bomba con pilas de célula-seca. Después de que la energía fuera generada, siguió funcionando con la bomba apagada.
celula-de-combustible-de-120wEsta vez, el voltaje de la pila de la célula de combustible era 25-30V. Porque la pila se compone de 40 células conectadas en serie, se espera que la salida por la célula sea 3W más alto, el voltaje está sobre 0.5-0.7V, y la corriente está sobre 6-7A. La densidad de energía es probable que no sea menor a 30mW/cm2 porque el área de la reacción de la célula es 10 x 10 cm.

Mientras tanto, los 300W del sistema de las células de combustible es un sistema activo, que provee el agua y el aire con una bomba. En la demostración, Genepax activó un TV y un equipo de iluminación con una batería ácida de plomo cargada usando el sistema. Además, el sistema de 300W fue montado en el cuarto de equipaje de un vehículo eléctrico compacto “Reva” fabricado por Takeoka Mini Car Products Co. Ltd., y el vehículo fue conducido realmente gracias al sistema.
Genepax planeó inicialmente desarrollar un sistema de 500W, pero no pudo producir los materiales a tiempo para el MEA y si pudo terminar la fabricación de un sistema de 300W.

Para el futuro, la compañía se prepone proporcionar los sistemas de la generación de 1kw  para el uso en vehículos eléctricos y casas. En vez de conducir los vehículos eléctricos sólo con este sistema, la compañía espera utilizarlo como generador para cargar la batería secundaria usada en vehículos eléctricos.
Aunque el coste de producción es actualmente cerca de ¥2.000.000 (US$18,522 / 12.072€), puede ser reducido a ¥500.000 o más bajo si Genepax tiene éxito en la producción en masa. La compañía cree que su sistema de célula de combustible puede competir con los sistemas residenciales de célula solar si el coste se puede reducir a este nivel.

Fuente: Techon

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